使用时保持两端管子在一条轴线上移动，伸缩接头在排水管道上设伸缩节起缓冲作用的。在伸缩量以内起到自由伸缩，补偿管道热涨冷缩产生的伸缩变形，有效吸收和的减少设备在使用过程中发生的震动对管道的影响。
伸缩器的制造过程首先从原材料的选择开始，根据不同的规格选择相应厚度要求的钢板，一般选用Q235A级碳钢，在专用的设备上卷制所需要的法兰毛坯、通过卷圆成型、切割、焊接、车床加工、钻床打孔等步骤制作出伸缩器本体法兰及两端连接法兰。
由于伸缩接头对国民经济和人类生活关系甚大，所以伸缩接头生产不仅发展迅速，而且在钢铁工业中的地位也日益提高。全世界伸缩接头产量在钢材总产量中所占比重正在不断增加。我国伸缩接头工业经过近10年的飞速发展，在产量、品种、质量、设备装备水平、生产技术水平等方面都已达到了世界先进水平。
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伸缩器使用必须先考虑传输介质适用温度，一般来说介质的温度不能高于300度，如果介质是酸性或者碱性的，否则伸缩器很容易损坏。另外在使用中伸缩接头位置的伸缩长度不够，强行超出伸缩长度，随意扩大收缩范围也有可能导致伸缩器损坏。
热力伸缩器称管式伸缩节，是暖流体管道的补偿设备，首要用于直线管道的辅设。适用于热水、蒸气、油脂类介质，经过滑动套筒对外套筒的滑移运动，到达热胀大的补偿。适用于介质工程压力≤2.5MPa,介质温度-40℃~600℃。热力伸缩器选用新式的密封资料柔性石墨环，其具有强度大，冲突系数小（0.04~0.10)，不老化，效果好，修理便当等特色。